Kik voltak a Matrónák?

A római matrónák legfontosabb kötelességének a gyermekszülést és a háztartás vezetését tartották. Családjuk gyakran használta őket politikai alkuk megpecsételésére, és a néha túlzásba vitt szépségápolás miatt pedig gyakran váltak gúnyolódás célpontjává. Bár maguk nem viselhettek állami hivatalt, férjeiken keresztül nagy hatással voltak a birodalom politikai életére.

Minden sikeres római férfi mögött ott áll egy római nő.

Bár a római asszonyok maguk nem viselhettek politikai hivatalt, családjuk révén gyakran aktív részesei voltak a korszak politikai életének. Pompejiben például számos graffiti fennmaradt, amelyeken keresztül asszonyok biztatták az olvasót egyik vagy másik jelölt támogatására a választásokon. A politikusok feleségei a mindennapokban hasonló szerepkört töltöttek be, mint napjaink first lady-jei. Gyakran vettek részt különféle reprezentációs rendezvényeken, arcképük pedig rendszeresen megjelent pénzérméken, vagy épp szobrok formájában.

A jó feleség képe gyakran erősítette a politikus saját magáról sugallni kívánt „családos ember” képét. Nem volt ez másképp az első római császár, Augustus esetében sem, aki női családtagjai által készített egyszerű gyapjúköpenyt hordott. Ezzel egyszerre fejezte ki, hogy közel áll az egyszerű emberekhez, valamint azt is, hogy a császári udvar egy ideális, erkölcsös családi fészek, amely mintául szolgálhat bárki számára.